Ранним утром 3 июля, наша команда выехала из Иркутска. Десять квадроциклов уже надёжно стояли на прицепах, машины были загружены под завязку: палатки, спальники, продукты, бензин, инструмент, запчасти — всё необходимое для нескольких дней автономной жизни в горах. Впереди нас ждал один из самых красивых маршрутов Восточных Саян — озеро Олон-Нуур и легендарный водопад Жомболок.

Дорога предстояла неблизкая, но настроение у всех было праздничное. Для кого-то эти места уже стали добрыми знакомыми, а кто-то отправлялся туда впервые, ещё не представляя, какие картины совсем скоро откроются перед глазами. С каждым километром оставались позади шум города и повседневные заботы, уступая место предвкушению настоящего путешествия.

Около полудня добрались до посёлка Монды. Здесь оставили машины с прицепами и наконец пересели на квадроциклы — с этого момента путешествие начиналось по-настоящему. Впереди нас ждали примерно сто пятьдесят километров до Орлика по хорошо знакомой, но всегда по-своему разной гравийке. Погода ещё держалась, хотя синоптики уверенно обещали дождь после двух часов дня. Мы переглядывались, шутили, что, может быть, на этот раз ошибутся. Не ошиблись.

Сначала с неба начали падать редкие капли, потом дождь быстро набрал силу и уже до самого вечера сопровождал нас не переставая. Конечно, стало сыро, прохладно и не слишком уютно, зато исчезла извечная беда этой дороги — густая пыль, которая обычно висит здесь плотным облаком. Воздух стал удивительно прозрачным и чистым, а окружающие горы словно ожили. Поднимаясь всё выше, мы прошли через перевал и отворот на Самарту и вышли на высокогорное плато. Здесь уже чувствовалось настоящее дыхание Саян. Низкие свинцовые облака цеплялись за вершины, ветер гнал по альпийским лугам волны высокой травы, а среди камней рождались первые ручейки великой реки Оки. Сейчас это были лишь тонкие, прозрачные струйки ледяной воды, неспешно пробивающие себе дорогу среди мха и валунов. Трудно было представить, что через многие сотни километров эта тихая горная речка превратится в мощную водную артерию и где-то далеко отсюда подарит свои воды Ангаре.

Чем ближе становился Орлик, тем сильнее промокала одежда, перчатки давно напитались водой, а холодный ветер всё настойчивее пробирался под экипировку. Но настроение от этого нисколько не портилось. В таких поездках быстро понимаешь простую истину: плохой погоды не бывает — бывает лишь ещё одна история, которую потом будешь вспоминать с улыбкой.

В Орлик добрались уже около семи часов вечера. Все промокли буквально до нитки, поэтому решение пришло само собой — сегодня никаких палаток. Остановились на уютной турбазе, где гостеприимные хозяева быстро разместили нас в тёплых, чистых деревянных домиках. А дальше всё сложилось именно так, как и должен заканчиваться первый день большого путешествия: жаркая баня, ароматный дым шашлыков, праздничный ужин, долгие разговоры за столом и то особое чувство уюта, которое особенно ценишь после целого дня под холодным горным дождём. Впереди нас ждали настоящие Саяны, а этот вечер стал лишь приятным прологом к большому приключению.

Утро встретило нас совсем другим настроением. Будто и не было вчерашнего бесконечного дождя. Над Орликом сияло яркое солнце, небо стало глубоким, насыщенно-синим. Воздух после ночного дождя был удивительно чистым и свежим. Всё вокруг сверкало каплями воды, а тёплые солнечные лучи постепенно прогоняли остатки ночной прохлады. Именно такой погоды мы и ждали.

Не спеша позавтракали, перелили бензин из канистр в баки, ещё раз проверили крепление вещей, убедились, что ничего не забыто, и приготовились продолжить путь. Сегодня нас ждал один из главных этапов всего путешествия — водопад Жомболок, горные каменные серпантины и лавовое озеро Олон-нуур. Перед самым выездом решили заехать в магазин пополнить запасы свежего хлеба и минеральной воды. Казалось бы, обычная бытовая мелочь, но именно в такие моменты путешествие любит преподносить свои сюрпризы.

Стоило остановиться возле магазина, как один из участников обратил внимание на подозрительный металлический хруст в заднем мосту своего квадроцикла. Начали осматривать технику и почти сразу стало ясно — дело серьёзное. Рассыпался подшипник редуктора заднего моста.

Как и положено настоящим путешественникам, долго не раздумывали. Прямо возле поселкового магазина устроили импровизированную ремонтную мастерскую. На песке быстро появились разложенные ключи, банки с крепежом, тряпки, и разобранные детали. Через несколько минут вокруг нас уже собралась, наверное, половина Орлика посмотреть на необычную для посёлка картину: десяток экспедиционных квадроциклов, груды снаряжения и целая команда людей, пытающихся вдохнуть жизнь в разобранную технику.

Несколько часов упорной возни позволили окончательно понять главное: в таком состоянии отправляться дальше нельзя. Впереди нас ждали десятки километров бездорожья, каменные россыпи и удалённые от цивилизации места, где любая серьёзная поломка превращается уже не в ремонт, а в настоящую проблему. Неисправную машину оставили на турбазе в Орлике до нашего возвращения. Её хозяин вовсе не собирался отказываться от путешествия — вещи быстро распределили по остальным квадроциклам, нашли свободные пассажирские места, ещё раз перераспределили общий груз, немного потеснились, пошутили, и уже вскоре наша колонна вновь была готова отправиться в путь.

Дорога после вчерашнего дождя немного парила в солнечных лучах. Ехалось легко и удивительно комфортно. Прохладный горный воздух бодрил, солнце то и дело выглядывало из-за облаков, а лес вокруг казался особенно ярким, будто кто-то специально сделал все краски насыщеннее. Каждый поворот дороги открывал всё новые виды: то шумный перекат горной речки, то цветущие поляны, то далёкие заснеженные вершины Восточных Саян.

К полудню остановились перекусить на берегу красавицы Оки, Пётр, не теряя времени, достал спиннинг. Несколько точных забросов — и удача улыбнулась! На берег лег красавец ленок весом около двух килограммов. Настоящий хозяин горной реки. Рыбу тут же почистили, слегка присолили и убрали в контейнер — решили, что вечером она станет отличным дополнением к нашему ужину. Такие подарки природы особенно ценишь вдали от цивилизации.

Около часа дня добрались до водопада Жомболок. Каждый раз, приезжая сюда, испытываешь одинаковое чувство восхищения. Казалось бы, сам водопад не отличается гигантскими размерами — около двадцати метров высотой. Но вся его красота заключается совсем в другом. Небольшой поток ледяной горной воды, словно живое существо, на протяжении тысячелетий настойчиво пробивал себе путь сквозь многометровые толщи древней вулканической лавы, что кажется, будто находишься не в Саянах, а где-нибудь на другой планете.

Внизу, в глубоком ущелье, куда с грохотом обрушивается водопад, рождается свой особый мир. Миллионы мельчайших брызг постоянно висят в воздухе, создавая удивительный влажный микроклимат. Среди чёрных камней неожиданно буйно разрастаются ярко-зелёные папоротники, густые мхи и сочная трава. Воздух здесь прохладный, насыщенный влагой и ароматом свежей зелени, будто попал в маленький тропический уголок, случайно затерявшийся среди суровых гор Восточных Саян.

Особенно приятно было видеть, что это удивительное место бережно обустроено. Аккуратные деревянные настилы и крепкая стальная лестница позволяют безопасно спуститься к водопаду, возле смотровых площадок установлены лавочки, есть несколько небольших кабинок для переодевания. На ветвях деревьев повсюду развеваются разноцветные ленточки — древняя традиция этих мест, знак уважения к духам гор, рек и тайги. Мы с удовольствием искупались в ледяной воде, сделали множество фотографий и ещё несколько минут просто стояли, любуясь тем, как вода бесконечно продолжает своё вечное путешествие сквозь камень.

Но впереди нас ждало ещё одно необычное место. После водопада, мы проехали поселок Туран, за которым дорога резко пошла вверх, выводя нас к старым заброшенным золотоносным карьерам. Чем выше поднимались квадроциклы, тем суровее и величественнее становились горы. Начались крутые каменные серпантины, местами почти засыпанные обвалившимися камнями,. Высота уже превышала две тысячи триста метров над уровнем моря. С одной стороны — огромные каменные скалы и осыпи, с другой — многосотметровый обрыв, открывающий захватывающую дух панораму долин, рек и бесконечных горных хребтов. И больше всего поражала мысль, что всё это создано вовсе не для туристов. Когда-то здесь кипела настоящая жизнь. По этим узким горным дорогам, где сегодня с осторожностью пробираются квадроциклы, десятилетия назад тяжело гружённые рудой грузовики ежедневно спускались с перевалов. Высоко в горах работали шахты, грохотала техника, жили и трудились люди. Сегодня же остались лишь следы той эпохи, постепенно растворяющиеся среди величественной природы, которая медленно, но неумолимо возвращает себе всё, что когда-то отвоевал у неё человек. Именно здесь особенно остро понимаешь, насколько могучи Саяны и насколько мал человек перед их вечной красотой.

Было уже около шести часов вечера, когда мы снова спустились в долину реки Жомболок. Остановились, сверили оставшийся километраж, прикинули запас топлива в баках и канистрах. До темноты времени оставалось ещё достаточно, и несмотря на пограничную ситуацию с бензином, решили ночевать на озере Олон-Нуур. Отказываться от такой возможности было бы непростительной ошибкой.

Дорога вдоль Жомболока оказалась удивительно красивой.. Цветущие луга постепенно сменялись участками густой тайги, а вокруг, словно исполинские каменные стены, поднимались суровые вершины Восточных Саян. Уже на подходе к озеру дорога решила напомнить, что расслабляться ещё рано. Начались заболоченные участки, перемешанные с крупными камнями и промоинами. В одном месте тропа шла по косогору, почти вплотную прижимаясь к каменистому берегу. На одном из таких участков я не удержал равновесие и мой квадроцикл медленно завалился набок. Я успел сгруппироваться и буквально выпрыгнуть из седла, а вот моему пассажиру, Николаю, повезло значительно меньше. Он неудачно упал, сильно ударившись боком о скрытое в траве бревно. Шлёпнулся так, что от боли мог с трудом дышать и шевелиться. После возвращения домой выяснилось — трещина в ребре.

На берег озера Олон-Нуур прибыли уже около восьми часов вечера. Солнце медленно клонилось к вершинам гор, наполняя долину мягким золотистым светом. Пока одни ставили палатки, другие собирали дрова, кто-то уже разводил костёр, на таганке закипали первые котелки, а по лагерю разносился такой знакомый и уютный запах дымка. После долгого дня каждый без лишних слов находил себе дело, и вся эта походная суета складывалась в удивительно слаженную картину. Наверное, именно такие вечера потом вспоминаются чаще всего.

Само озеро Олон-Нуур производит совершенно необычное впечатление. Даже трудно поверить, что когда-то здесь бушевала настоящая огненная стихия. Многие тысячи лет назад вулканы Кропоткин и Перетолчин извергали раскалённую лаву, которая огромной рекой текла по этой долине, перекрывая русла рек и навсегда меняя окружающий ландшафт. Когда вулканы затихли, а камень остыл, природа постепенно вдохнула в эти места новую жизнь, и среди чёрных базальтов родилось удивительное горное озеро.

Вода здесь настолько прозрачная, что кажется, будто её вовсе нет. Сквозь зеркальную гладь отчётливо просматриваются причудливые застывшие лавовые глыбы, похожие на огромные угли давно погасшего гигантского костра. Смотришь на это и невольно представляешь, как когда-то вся эта долина была заполнена кипящей огненной рекой, а сегодня над ней царят тишина, прозрачная вода и отражающиеся в ней вершины Восточных Саян.

Ветер почти стих, над озером медленно сгущались сумерки, в прозрачной воде отражались горы и первые звёзды, а над костром неторопливо поднимался тонкий сизый дым. В котелке уже поспевал ужин, на столе появилась засоленная днём рыба, кто-то рассказывал очередную историю, остальные слушали, время от времени перебивая и заливаясь смехом. В такие минуты особенно остро понимаешь, что настоящее богатство путешествий — вовсе не пройденные километры. Оно рождается именно здесь: в тепле костра, в дружеской компании, среди людей, которые одинаково чувствуют красоту этих мест и готовы снова и снова возвращаться в горы, чтобы хотя бы ненадолго стать частью этого удивительного мира.

Утром не спеша собрали лагерь, ещё раз оглянулись на удивительное озеро, будто прощаясь с этим необычным местом. Впереди ждал длинный путь домой. Обратная дорога уже не готовила сюрпризов. Жара быстро высушила вчерашнюю влагу, гравийка снова превратилась в бесконечную пыльную ленту, и последние километры до Монд показались самыми обыденными за всё путешествие.

В Мондах, уже почти вечером, перегрузили квадроциклы на прицепы, ещё раз проверили крепление техники и отправились в сторону Иркутска. Каждый ехал в своём ритме, переваривая увиденное за эти несколько дней. За окнами машин постепенно сменялись посёлки, долины и реки, а вместе с ними незаметно заканчивалось ещё одно маленькое путешествие, которое совсем скоро превратится в добрые воспоминания.

Наверное, именно ради таких моментов мы снова и снова собираемся в дорогу. Не ради рекордов, не ради количества пройденных километров и даже не ради красивых фотографий. Настоящая ценность квадропутешествий совсем в другом. Она — в людях, которые идут рядом, в доверии друг к другу, в вечернем костре после долгого дня, в запахе тайги, в ледяной воде рек, в величии гор, перед которыми особенно ясно понимаешь, насколько прекрасен окружающий мир. Такие поездки незаметно становятся частью нашей жизни. Они учат радоваться простым вещам, оставляют в памяти десятки ярких мгновений и каждый раз заставляют с нетерпением ждать новой встречи с дорогой.

Отличное получилось путешествие! До новых маршрутов, друзья!

Голованов Николай
Клуб путешественников «Барс»